Si alguna vez te has preguntado cómo los músicos logran mantener un ritmo constante o cómo se estructura una canción, la respuesta a menudo reside en entender los compases musicales.
Estos son el esqueleto rítmico que sostiene cada pieza musical, desde una balada romántica hasta un frenético tema de rock.
Los compases son como las reglas gramaticales de la música; pueden parecer restrictivos al principio, pero en realidad ofrecen un marco que te permite ser más creativo.
Imagina intentar construir una casa sin un plano; los compases funcionan de manera similar, proporcionando la estructura necesaria sobre la cual puedes construir tu obra maestra musical.
Por ejemplo, el 90% de la música que escuchas en la radio está en el compás musical ‘4/4’ Este compás es uno de los más utilizados en la música.
También es conocido como compás cuaternario porque organiza los pulsos de cuatro en cuatro, pero hay mucha variación en cómo se sienten todas esas canciones rítmicamente, ¿verdad?
Acompáñame a conocer este concepto en términos sencillos y accesibles.
Exploraremos cómo los compases influyen en la armonización, el ritmo y la melodía, y cómo puedes utilizar este conocimiento para mejorar tus propias composiciones, sin importar el género musical que prefieras.
¿Por qué necesitamos los Compases Musicales?
Los compases musicales en la música son esenciales para medir y organizar secciones musicales; nos dan un punto de inicio, un punto final y nos dicen qué puede ir en medio.
Sin compases musicales, toda la notación musical relacionada con el ritmo sería inútil; sería como escribir una oración sin espacios ni puntuación… hace que sea mucho más difícil entender qué está pasando.
Partes de un Compás Musical
Si alguna vez has visto una partitura, habrás visto dos números justo después de la clave (𝄞); parecen una fracción, lo cual se acerca bastante a lo que es un símbolo de compás musical.
Puede parecer intimidante al principio, pero realmente solo hay dos elementos que necesitas entender: el número de arriba y el número de abajo.
¿Qué significa el número de abajo en un compás musical?
El número de abajo nos da el valor de un tiempo/nota (también conocido como la unidad de tiempo), por ejemplo:
- Nota blanca = /2
- Nota negra = /4
- Corchea = /8
- Semicorchea = /16
A continuación se muestra un diagrama de la notación para expresar estos valores. También podemos ver cómo cada nota se puede dividir de manera uniforme en 2; estos se conocen como ‘subdivisiones’.
Cada grupo de notas en el diagrama (2 notas blancas, 4 notas negras, etc.) tiene la misma longitud que la nota redonda.
¿Qué significa el número de arriba en un compás musical?
El número de arriba del compás musical indica cuántos tiempos (o notas) entran en un compás.
El diagrama de abajo muestra cuántas unidades de tiempo (en este caso, notas negras) caben en un compás dependiendo del número de arriba.
4/4= 4 notas negras, 2/4 = 2 notas negras, 3/4 = 3 notas negras, etc.
Tipos de Compases Musicales
Hay diferentes categorías de compases musicales; algunos te parecerán bastante sencillos, mientras que otros pueden requerir un poco más de tiempo para sentirte cómodo con ellos.
Los principios básicos siguen siendo los mismos; es solo que ciertos tipos de compases musicales son más comunes y, por lo tanto, pueden sentirse más naturales ya que ya estás familiarizado con ellos.
Los compases se pueden clasificar en simples y complejos. Los compases simples tienen dos, tres o cuatro pulsos, mientras que los compases complejos pueden tener cinco, seis, siete o más pulsos.
Ejemplos de compases complejos son la canción «Money» de Pink Floyd con siete pulsos:
O las bulerías en flamenco con 12 pulsos.
Además, los compases pueden tener una subdivisión binaria o ternaria. En la subdivisión binaria, cada pulso se divide en dos o cuatro golpes, y en la ternaria, en tres golpes.
Ejemplos incluyen la canción «Basajau» con una subdivisión ternaria y «Stratosphere» de Stratovarius con una subdivisión binaria.
Compases simples
Podríamos decir que son la columna vertebral rítmica de gran parte de la música que escuchamos en la radio.
El tiempo simple es cuando el número de arriba del compás musical se puede dividir en grupos más pequeños de dos notas, por ejemplo:
- 2 notas negras se pueden dividir en 4 corcheas
- 3 notas negras se pueden dividir en 6 corcheas
- 4 notas negras se pueden dividir en 8 corcheas
Echemos un vistazo a ejemplos de compases musicales con algunos diagramas de pentagrama. Cada diagrama contiene dos compases, que están separados por una línea de compás que atraviesa el medio.
Incluso si no lees música, aún te beneficiarás de mirar estos ejemplos. Ser capaz de visualizar la subdivisión de las notas te ayudará a entender mejor este principio.
Exploremos algunos de ellos:
2/4 Diagrama de Compás Musical
Dos tiempos por compás, este compás musical se presta naturalmente a una sensación de ‘izquierda-derecha, izquierda-derecha’, buena para la música de marcha.
3/4 Diagrama de Compás Musical
Este elegante compás nos da tres tiempos o pulsos de negra por compás. Es decir, tres negras por compás. Es el compás de muchas canciones populares latinoamericanas y pop. Si cuentas al rítmico de uno-dos-tres, uno-dos-tres; estás sintiendo el vaivén del compás de 3/4.
A veces conocido como tiempo triple simple, este compás musical a menudo se asocia con la música de vals, pero también se usa en muchos otros estilos y géneros.
Pero no todo es Vals con el 3/4, tomemos el ejemplo de una de las canciones más lindas jamás escrita : Piano Man de Billy Joel:
4/4 Diagrama de Compás Musical
El compás de 4/4 es, sin duda, el más utilizado en la música occidental. En el compás de 4/4 hay cuatro tiempos o pulsos en cada compás; y cada tiempo corresponde a una negra.
Es el patrón rítmico de muchas de tus canciones de rock y pop favoritas, y es fácil de contar: uno, dos, tres, cuatro.
El compás de 4/4 confiere a la música un ritmo de marcha constante, perfecto para marcar el ritmo con los pies.
La «C» significa “tiempo común” lo que refuerza la omnipresencia de este compás. Son los mismos cuatro tiempos o pulsos de negra por compás.
Compases compuestos
Con el tiempo compuesto, el número de arriba en el compás musical representa una subdivisión de una nota con puntillo.
¿Qué es una nota con punto?
Una nota con puntillo significa que aumentamos la longitud de la nota en la mitad de su valor original.
Entonces, si una nota negra equivale a 2 corcheas, tomamos la mitad de eso (que es 1 corchea) y la añadimos. Ahora tenemos 3 corcheas en total, lo que equivale a 1 nota negra con puntillo.
Esto significa que una nota con puntillo se divide en grupos de tres en lugar de dos, por lo que necesitamos usar el tiempo compuesto para expresar las subdivisiones.
Otra forma de pensar en el tiempo compuesto sería*:
*Esta no es una forma reconocida de notar el tiempo compuesto, es solo otra forma de visualizar cómo funciona.
El Compás de 6/8
A continuación, podemos ver claramente cómo las 2 notas con puntillo se dividen en 6 corcheas (dos grupos de tres).
Cuando mires los grupos de tres, intenta contar en voz alta y acentúa/emfatiza el 1 y el 4 para escuchar el ritmo de tresillo, así:
«Un Dos Tres Cuatro Cinco Seis»
¿Escuchas cómo eso tiene una sensación diferente en comparación con el «Uno Dos Tres Cuatro» directo del tiempo simple 4/4?
El compás de 9/8
Para muchos, este compás musical puede parecer bastante inusual al principio, pero una vez que lo subdivides en grupos más pequeños, en este caso, tres grupos de tres, se puede entender fácilmente.
Compás de 12/8
Este compás musical tiene algunas cualidades interesantes; se puede usar como una forma de combinar cuatro con tres. Como puedes ver, hay un pulso de cuatro de notas negras con puntillo, pero dentro de ese pulso, todavía tenemos nuestros grupos de tres (tresillos).
Es una mezcla de la solidez del 4/4 con la sensación de tresillo del 6/8.
Podríamos decir que la principal diferencia entre el 12/8 y el compás de4/4, es que el primero es de subdivisión ternaria y el segundo de subdivisión binaria.
Esto significa qque en 12/8 entran tres corcheas por pulso, de tal manera que las 12 corcheas se agrupan en cuatro pulsos.
Es así que podemos afirmar que aunque el compás de 12/8 tenga doce partes por compás, en la práctica solo tiene cuatro pulsos. En cada pulso entran tres corcheas. En la siguiente vídeo-clase el profesor del curso nos explicará con varios ejemplos el funcionamiento de este tipo de compás.
Compases Musicales para el Tiempo Complejo y Mixto
Estos son menos comunes en la música occidental tradicional, pero se han vuelto más populares en la música contemporánea y progresiva.
Los compases musicales complejos se conocen de muchas maneras, incluidos ‘compases musicales impares’, ‘compases musicales asimétricos’ y ‘tiempo mixto’.
El término tiempo mixto da una buena representación de cómo pensar en estos compases musicales porque no se dividen uniformemente solo en grupos de dos o solo en grupos de tres (como todos nuestros ejemplos anteriores), en cambio, son una mezcla de ambos, de ahí, tiempo mixto.
El compás de 7/8
Usemos 7/8 como nuestro ejemplo.
En el diagrama de abajo puedes ver que el primer compás incluye notas negras estándar y notas con puntillo, seguido por el siguiente compás de corcheas agrupadas como:
Un Dos Tres, Un Dos, Un Dos
Pero hay una variedad de opciones sobre cómo contar esto; de hecho, la forma en que agrupamos las notas en nuestra mente puede cambiar drásticamente la sensación rítmica. Esto también es cierto para los compases musicales mencionados anteriormente, pero la naturaleza del tiempo mixto abre más variaciones y opciones, así que exploremos esto brevemente.
Aquí hay algunas formas diferentes de contar 7/8 (es mejor repetir cada una varias veces para tener una idea del ritmo único):
Un Dos Tres Cuatro Cinco Seis Siete
Un Dos Tres, Un, Un Dos Tres
Un Dos, Un Dos, Un Dos Tres
Un Dos Tres, Un Dos Tres, Un
Como puedes ver, cómo elegimos agrupar las notas y dónde ponemos los acentos abre un mundo de opciones.
Asegúrate de tomarte el tiempo para explorar diferentes subdivisiones al estudiar nuevos compases musicales y sentirte cómodo con cada uno de ellos.
¿Cómo encontrar los compases?
Por supuesto, siempre podemos encontrar el compás musical mirando la partitura, pero ¿y si eso no está disponible para nosotros? Necesitamos saber cómo encontrar un compás musical de oído.
Como acabamos de ver, contar un compás musical se puede hacer de diferentes maneras y lo contrario también es cierto: puedes escribir el mismo ritmo o melodía dentro de diferentes compases musicales. Así que está claro que siempre hay diferentes formas de interpretar ritmos.
Dicho esto, un buen método para enseñar compases musicales y aprender cómo descubrirlos por ti mismo es:
- Establecer el pulso o un ritmo constante: llegar a un punto en el que puedas seguir el ritmo con un golpecito.
- Intenta encontrar el ‘Uno’: ¿dónde sientes que comienza el compás?
- Cuenta cuántas veces golpeas desde el ‘Uno’… hasta que vuelvas a él.
- Ese número te dirá cuántos tiempos tienes en el compás, que es el número de arriba de tu compás musical.
- El tempo del pulso normalmente dará una idea aproximada de cuál será la unidad de tiempo (número de abajo), más comúnmente será un ‘4’ o un ‘8’, aunque siempre hay excepciones a esto.
¡La práctica hace al maestro! Escucha canciones e intenta descubrir su compás musical; luego, una vez que creas que lo sabes, verifica en línea para ver si estabas en lo cierto.
Elegir el compás adecuado para tu composición
Antes de pensar en el tipo de compás que quieres en tu canción nueva, trata de entender primer qué tipo de sensación y el ritmo que quieras transmitir. ¿Quieres un son fluido o una canción de reggae? La elección del compás marcará el tono de la pieza.
No tengas miedo de experimentar. Recuerda que en la música no hay una solución que resuelva todas las incógnitas.
Tomemos el caso de Dream Theater, ellos son un buen ejemplo que la música progresiva utiliza los cambios de compases a su antojo y sin temor, además de ser grandes músicos, han experimentado ampliamente con los cambios de compases dentro de sus canciones (al igual que Rush o Yes).
Pero como caso curioso, la canción más escuchada en las plataformas de esta banda es «Another Day» y está en 4/4, es decir, la forma más simple. Eso nos dice mucho ¿No crees?
Un ejercicio que yo recomiendo es tratar de comenzar haciendo una canción en 4/4 (lo básico), luego 3/4, y de ahí poder hacer una canción en un tiempo más complejo, digamos 7/8, que te obligue a «sentir» el beat y de no tener que «contar» ni siquiera mentalmente.
La idea es que los tiempos de una canción sean una nueva forma de comenzar a escribir tus propias canciones.
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Conclusión
Espero que este artículo en EscribirCanciones.com haya hecho que el mundo bastante intimidante de los compases musicales sea un poco menos aterrador.
Entender y (quizás más importante) ser capaz de tocar en diferentes compases musicales es esencial para todos los músicos. Al componer o tocar música, queremos tener tantas herramientas a nuestra disposición como sea posible, y tener un buen dominio de cómo expresar diferentes ritmos y metros es crucial.
Entender los compases es esencial para tu camino en la música y, lo que es más importante, ¡para disfrutar de tus sesiones de piano!. Así que sumérgete en el mundo de los tiempos, ritmos y compases; ¡y estarás un paso más cerca de convertirte en un profesional!.